Osmadvacetiletý forvard by měl být nejvýraznější posilou útočných řad Energie pro nacházející extraligový ročník. Čísla totiž hovoří jasně, Kangasniemi pravidelně atakuje či překonává hranici 40 kanadských bodů v jedné z nejlepších evropských lig!
„Iikka je komplexní hráč a tvůrce hry, který se v letošní sezoně dostal až do finále finské nejvyšší soutěže. Slibujeme si od něj nadprůměrnou produktivitu, kterou měl v posledních sezonách. Věříme, že své kvality prokáže i v našem dresu a stane se jedním z klíčových hráčů týmu,“ říká o jedné z velkých posil týmu hlavní trenér David Bruk.
Po skvělé sezoně ve Finsku by Iikka Kangasniemi zřejmě neměl nouzi o atraktivní nabídky, osmadvacetiletý útočník zvolil karlovarskou Energii, kde podepsal jednoletý kontrakt.
Čtvrtý nejzdatnější bojovník Severu v poslední závěrečné bitvě, to je náš IKE! 🙏 #TheLordOfThePucks pic.twitter.com/wDHBGkb5kH
— HC Energie K. Vary (@hokejkv) May 4, 2023
Kangasniemi v letošním ročníku finské Liigy zářil. Po solidní základní části, kdy ve 44 duelech zapsal 28 bodů (5+23), rozjel svůj bodový stroj v play-off naplno. Osmnáct utkání – čtrnáct bodů, i díky jeho příspěvku došli Pelicans, čtvrtý tým základní části, až pro stříbrné medaile. Drobný štírek byl ve vyřazovací části nejproduktivnějším hráčem svého týmu a v rámci ligy čtvrtým celkově (při stejné bodové rovnosti s druhým Merelou a třetím Savinainenem rozhodl menší počet vstřelených branek - pozn. redakce) .
Pro rodáka z Lahti se ale nejednalo o výjimečný ročník. Během pěti sezon u Pelicans posbíral ve 273 duelech 208 bodů, Energie tak v Kangasniemim získává rozeného playmakera a tahouna týmu.
„Karlovy Vary o mě projevily veliký zájem. Věděly, co jsem za hráče, co ode mě chtějí a očekávají, a to pro mě bylo to podstatné,“ uvádí hlavní důvody svého přesunu do západočeských lázní finský útočník, který může hrát na levém i pravém křídle.
V Lahti ziskem stříbrných medailí zapsal největší úspěch ve Finsku, nyní se o další bude snažit v srdci Evropy. „Angažmá v Karlových Varech je pro mě nová výzva. Doufám, že pomůžu týmu k úspěchu,“ dodává a těší se na novou sezonu.
Kangasniemi se do Karlových Varů vydá až ve druhé polovině července. Letní přípravu absolvuje doma ve Finsku, k týmu se připojí až pro závěrečnou fázi přípravy na ledě.