Jedno z nejvýznamnějších českých uměleckých děl 20. století ručně vysázel a vytiskl dřevorytec Josef Váchal v roce 1931. Velkoformátová kniha obsahující 74 barevných dřevorytů je svázaná do celokožené vazby a váží 20 kilogramů. Anketa byla mimořádně připojena ke každoroční soutěži Památníku národního písemnictví a ministerstva kultury Nejkrásnější české knihy roku při příležitosti 60. ročníku soutěže.
Další Váchalovo dílo - Krvavý román vydaný roku 1924 - se umístilo v anketě na 8. místě.
Anketu Nejkrásnější česká kniha století vyhlásil Památník národního písemnictví/Muzeum literatury a Projekt Identita, který se zabývá českým grafickým designem ve veřejném prostoru. Osloveny byly desítky profesionálů na poli designu a výtvarného umění: grafici, ilustrátoři, nakladatelé, typografové, pedagogové výtvarných a uměleckoprůmyslových oborů a další s otázkou, jaké jsou podle nich nejkrásnější knihy 20. století. Z jejich hlasování vyšlo deset finalistů – tedy knih, které získaly nejvíce hlasů – a jeden jasný vítěz.
Knihy, které se umístily v první desítce, jsou v Museu Kampa součástí výstavy Identita - příběh českého grafického designu, která potrvá do 2. února. Vedle Váchalovy publikace na ní zájemci mohou vidět například román J. F. Coopera Poslední Mohykán s ilustracemi Jiřího Šalamouna, knihu Zahrada Jiřího Trnky nebo publikaci Mileny Lamarové Design a plastické hmoty.
Josef Váchal (1884 až 1969) byl český malíř, grafik, ilustrátor, sochař, řezbář a také spisovatel a básník. Jeho tvorba byla ovlivněna expresionismem a prvky symbolismu, naturalismu a secese, pokoušel se však o vlastní stylově nevyhraněné umělecké vyjádření. Vytvářel vlastní knihy, které nesly podobu uměleckého rukodělného artefaktu. Umísťoval do těchto knih četné ilustrace dřevorytem, knihy sám sázel, vázal a tiskl, a to jen ve velmi omezeném nákladu několika kusů. Takto vzniklé knihy Krvavý román, Šumava umírající a romantická a Receptář barevného dřevotisku se zařadily mezi nejvýznamnější díla české grafiky 20. století.
