„Celková návštěvnost letošních výročních Slavností svobody byla téměř čtvrt milionu. Jednalo se o nejnavštěvovanější akci ve městě. Značná část z celkového počtu 160 tisíc unikátních návštěvníků se programu zúčastnila několik dnů po sobě. Tento rekord jednoznačně potvrdil význam Plzně jako evropské destinace s živou historií a respektem k ní,“ uvedl primátor města Plzně Roman Zarzycký.
Návštěvnost na letošních Slavnostech svobody byla měřena během čtyř dnů, 2. až 6. května 2025, pomocí geolokačních dat mobilních operátorů. Při přehlídce historických vojenských vozidel Convoy of Liberty, se v centru města pohybovalo přibližně 60 tisíc lidí. Lákal také další program klubů vojenské historie i bohatá kulturní nabídka. Letošní výročí bylo jubilejní, od osvobození Plzně americkou armádou a belgickým 17. střeleckým praporem uplynulo 80 let.
Město Plzeň se na vysokou návštěvnost pečlivě připravovalo. Intenzivní spolupráce zainteresovaných složek města i Plzeňského kraje včetně spolupráce Policie České republiky přispěly k bezpečnému a pohodovému průběhu festivalu. Odbor komunikace a marketingu Magistrátu města Plzně, který má Slavnosti svobody organizačně na starosti, připravil i nový festivalový web, který bude sloužit návštěvníků i v budoucích ročnících. Pro navýšení ubytovacích kapacit zbudoval ve spolupráci s třetím městským obvodem karavanové městečko.
V porovnání s rokem 2024 došlo letos k výraznému nárůstu o 35 tisíc lidí, tedy přibližně o čtvrtinu. Značně vzrostl také podíl mimoplzeňských návštěvníků. Zájem ze strany turistů se projevil i na obsazenosti ubytovacích kapacit. Celkově zde přespalo o 5 tisíc turistů více než v předchozím roce. V pátek, sobotu i neděli byla všechna lůžka v hotelech a penzionech (kapacita cca 4 500 lůžek) plně obsazena. Poptávka značně převyšovala nabídku. Řada osob navíc využila privátní ubytování u příbuzných či známých či přes platformy jako Airbnb, turisté se ubytovávali i v širokém okolí.
„Výsledky návštěvnické analýzy potvrzují, že Slavnosti svobody mají zásadní význam nejen z hlediska historické paměti, ale i jako motor cestovního ruchu. Každý druhý návštěvník se v průběhu Slavností na akci alespoň jednou vrátil. Průměrná délka pobytu se pohybovala kolem tří hodin, což naznačuje přímý ekonomický přínos pro gastronomii a další služby ve městě,“ vysvětlila náměstkyně primátora pro oblast kultury a cestovního ruchu Lucie Kantorová.
Několikanásobně vyšší zájem a zároveň rekordní tržby reportují také pracovníci Turistického informačního centra Visit Plzeň, a to jak v klasických kamenných pobočkách, tak ve festivalovém infopointu přímo na náměstí Republiky. Ten sloužil především k prodeji dárkových předmětů. K dostání zde byly jak artikly připomínající 80. výročí osvobození, tak nová kolekce suvenýrů Pilsen May 1945 s motivy šeříků a dobovými fotografiemi.
Výraznou návštěvnost zaznamenalo během Slavností také muzeum Patton Memorial Pilsen. Místní expozici si prohlédlo víc než 1 500 návštěvníků, mezi nimi i 99letý veterán Harry Humason, vnuk generála Pattona George Patton Waters a další potomci a příbuzní amerických a belgických veteránů. Ti do Plzně zároveň přivezli cenné vzpomínky a artefakty.
„Dostalo se k nám několik nových písemných vzpomínek, dobových fotografií a dokumentů a v neposlední řadě tankový periskop z pozůstalosti po belgickém veteránovi Louisi Gihoulovi. Ten plánujeme umístit v připravované expozici nového muzea na Klatovské 19,“ uvedl kurátor muzea Patton Memorial Pilsen Ivan Rollinger.
