Projekt, jehož koncepci vytvořila historička umění Alena Pomajzlová ve spolupráci s kurátorkou Petrou Kočovou, představí dílo jednoho z nejvýznamnějších českých malířů 20. století v nových souvislostech. Výstava sleduje, jak Šíma propojoval různé „světy“ – český a francouzský kontext, výtvarné a literární inspirace, moderní avantgardu a tradiční symboliku. „Bez zábran slučoval avantgardu s tradicí, formální výtvarné experimenty s literárními odkazy či filozofickými myšlenkami, konkrétní vidění věcí s univerzálními otázkami, vážné umění s banalitou a humorem,“ poukazuje kurátorka výstavy Alena Pomajzlová.
Návštěvníci uvidí klíčová plátna z 20. a 30. let, návrhy vitráží ze 60. let i archivní materiály dokumentující Šímovu spolupráci s básníky a umělci okruhu francouzské avantgardy. Výstava zároveň připomíná, že Josef Šíma, který většinu života prožil ve Francii, zůstal po celou dobu pevně spjat s českým kulturním prostředím.
Šímovo dílo se tak po desetiletích vrací tam, kde už jednou sehrálo významnou roli – do Západočeské galerie v Plzni. Jeho první výstava totiž výrazně přispěla nejen k rehabilitaci Šímovy tvorby i širšího okruhu české meziválečné moderny, ale ovlivnila také samotný akviziční program galerie, která díky ní významně rozšířila své sbírky o řadu Šímových děl. „Na přelomu let 1964 a 1965 připravila Západočeská galerie v Plzni výstavu, věnovanou dílu Josefa Šímy. Její autorkou tehdy byla renomovaná historička umění a kurátorka Národní galerie v Praze Anna Masaryková, vnučka prvního československého prezidenta. Byla to v této instituci první výstava věnovaná vrcholnému představiteli české meziválečné moderny, který se však dokázal výrazně prosadit i v poválečných letech a opětovně tak potvrdil svoje nezpochybnitelné postavení i na mezinárodní umělecké scéně. Zcela nepochybně se jednalo o nejlépe připravený výstavní a publikační projekt od dob založení naší galerie v roce 1954. A byla to právě tato událost, která mě inspirovala k tomu, abychom dílo Josefa Šímy opět zařadili do naší výstavní dramaturgie. Proto jsem se obrátil na profesorku Alenu Pomajzlovou, aby pro nás výstavu tohoto výjimečného autora nově připravila, a jsem moc rád, že moji nabídku přijala," dodal ředitel Západočeské galerie v Plzni Roman Musil.
